JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengaku puas setelah skuad Garuda meraih kemenangan telak 5-1 atas Kamboja pada laga perdana Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Cibinong, Senin (27/7) malam.
Herdman menilai strategi yang diterapkan timnya berjalan sesuai rencana. Meski demikian, ia mengingatkan masih ada sejumlah hal yang perlu diperbaiki sebelum menghadapi pertandingan berikutnya.
“Langkah demi langkah. Masih ada laga kedua di grup. Taktik kami sudah bagus, masih ada gap tapi akan kami pelajari. Setiap pertandingan berbeda. masih ada Timor Leste di Thailand, itu akan sulit,” ucap Herdman.
Kemenangan atas Kamboja mengantarkan Indonesia mengamankan tiga poin pada laga pembuka Grup A.
Menurut Herdman, pertandingan tersebut menjadi gambaran perkembangan tim setelah menjalani persiapan dalam beberapa pekan terakhir.
“Kami katakan ini laga yang penting, hari ini adalah cara kami menerapkan identitas taktik. Inilah hasil dari tiga pekan terakhir. Mereka berjuang dan bertanding bersama untuk menikmati sepak bola. Saya senang dengan hasil,” kata Herdman.
Pelatih asal Kanada itu juga menyampaikan apresiasi kepada Ketua Umum PSSI Erick Thohir serta Presiden Republik Indonesia atas dukungan terhadap proses pembinaan tim nasional, termasuk kesempatan debut bagi pemain muda.
“Saya berterima kasih pada pak Erick [Thohir], Ketua PSSI, lalu juga dukungan Presiden RI untuk mendukung Mitchell Baker untuk membuat hal ini menjadi nyata dan memberi kesempatan pemain muda ini untuk debut di tim nasional. Ini adalah momen spesial baginya,” ujar Herdman.
Mitchell Baker Cetak Hattrick
Indonesia membuka keunggulan pada menit keenam melalui sundulan Mitchell Baker yang memanfaatkan umpan tendangan bebas Thom Haye.
Baker kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-15 setelah menyelesaikan umpan silang Eliano Reijnders dalam skema serangan balik cepat.
Keunggulan Indonesia bertambah menjadi 3-0 pada menit ke-23 melalui sundulan Sandy Walsh yang memanfaatkan sepak pojok Thom Haye.
Kamboja sempat memperkecil ketertinggalan lewat tembakan Sokmeng Chea yang gagal diantisipasi sempurna oleh Nadeo Argawinata.
Pada babak kedua, Mitchell Baker melengkapi penampilan impresifnya dengan mencetak gol ketiga pada menit ke-56 melalui sundulan hasil umpan Thom Haye, sekaligus membukukan hattrick.
Gol penutup Indonesia lahir pada menit ke-86 melalui Jens Raven. Proses gol diawali kerja sama Raven dan Brian Fatari, sebelum bola liar berhasil dimanfaatkan Raven untuk mengubah skor menjadi 5-1.
Indonesia Tempati Posisi Ketiga Grup A
Tambahan tiga poin membuat Indonesia menempati peringkat ketiga klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026.
Indonesia mengoleksi poin yang sama dengan Vietnam, namun kalah selisih gol. Sementara Singapura memimpin klasemen Grup A dengan enam poin dari dua pertandingan.
Meski memulai turnamen dengan kemenangan meyakinkan, Herdman menegaskan timnya akan tetap fokus menatap laga berikutnya karena persaingan di fase grup masih panjang.
