Jakarta — Petarung asal Myanmar, Joshua Van Bawi Thawng, berhasil mempertahankan sabuk juara kelas terbang UFC setelah menang TKO atas Tatsuro Taira di New Jersey, Minggu (10/5) pagi WIB.
Pada ronde pertama, Tatsuro Taira sempat mendominasi setelah berhasil melakukan take down dan mencoba melancarkan kuncian dari posisi belakang Joshua Van. Meski begitu, Van tetap berusaha memberikan serangan balasan.
Memasuki ronde kedua, kedua petarung lebih banyak terlibat dalam standing fight pada awal laga. Namun, setelah dua menit berjalan, Taira kembali melakukan take down dan membawa pertarungan ke ground fight.
Joshua Van sempat kesulitan keluar dari tekanan lawan. Akan tetapi, pada 30 detik terakhir ronde kedua, ia berhasil bangkit dan melepaskan pukulan telak yang membuat Taira terjatuh.
Van kemudian melanjutkan serangan dengan pukulan beruntun saat Taira bertahan dalam posisi terpojok. Meski mendapat tekanan hebat, Taira masih mampu bertahan hingga ronde kedua berakhir.
Pada ronde ketiga, Joshua Van mulai tampil lebih dominan. Ia terus menekan Taira dengan kombinasi pukulan cepat.
Saat pertarungan memasuki tiga menit terakhir ronde ketiga, Taira terlihat kehilangan pijakan. Kesempatan itu langsung dimanfaatkan Van untuk melancarkan serangan bertubi-tubi.
Van juga sempat mencoba mengunci lawannya dengan teknik rear naked choke dari belakang. Namun, Taira masih mampu bertahan meski wajahnya sudah dipenuhi luka.
Di ronde keempat, Taira kembali membawa pertarungan ke ground fight pada awal ronde. Berada di posisi atas, ia mencoba melancarkan sejumlah kuncian, tetapi kedua petarung tetap mampu bertahan hingga ronde berakhir.
Pertarungan mencapai puncaknya pada ronde kelima. Joshua Van terus menghujani Tatsuro Taira dengan pukulan bertubi-tubi.
Taira terlihat kesulitan memberikan balasan maupun menunjukkan pertahanan aktif. Melihat kondisi tersebut, wasit akhirnya menghentikan pertandingan dan memberikan kemenangan TKO kepada Joshua Van.
