Jakarta — Jonatan Christie nyaris tersingkir dari Asian Games 2026 setelah mendapat perlawanan sengit dari wakil Sri Lanka, Viren Nettasinghe, pada babak 16 besar, Sabtu (26/9) malam WIB.
Nettasinghe tampil impresif sejak awal pertandingan. Jonatan dibuat kepayahan menghadapi permainan silang yang diperagakan atlet Sri Lanka tersebut. Saat bermain di depan net, Nettasinghe juga tampil tenang sehingga mampu menguasai awal permainan.
Bahkan, Nettasinghe sempat unggul tujuh angka atas Jonatan. Dalam pertandingan yang berlangsung pada Minggu (27/9) dini hari pukul 01:00 waktu Jepang atau tengah malam Sabtu (26/9) WIB, Nettasinghe mampu mendominasi permainan.
Jonatan, yang akrab disapa Jojo, sempat memperkecil ketertinggalan. Namun, ia tidak mampu mengejar perolehan angka lawannya. Gim pertama akhirnya dikuasai Nettasinghe dengan skor 21-15.
Memasuki gim kedua, pertandingan kembali berlangsung ketat. Jonatan mencoba bermain lebih agresif dan sempat memimpin. Namun, ia kembali disalip Nettasinghe.
Interval gim kedua menjadi milik Nettasinghe dengan keunggulan tipis 11-10.
Setelah jeda, Jonatan yang merupakan tunggal putra peringkat satu dunia mulai bermain lebih berani. Dari posisi tertinggal, peraih medali emas Asian Games 2018 tersebut mampu membalikkan keadaan dan unggul 14-12.
Jonatan kemudian mulai menemukan permainan terbaiknya. Ia mampu memperlebar keunggulan hingga selisih lima poin sebelum akhirnya menyudahi gim kedua dengan kemenangan 21-13.
Pada gim penentuan, Jonatan langsung memimpin di awal permainan. Kejar-kejaran angka kembali terjadi hingga pertengahan gim.
Pada fase ini, Jonatan memperlihatkan kematangannya saat menghadapi penghuni peringkat ke-124 BWF tersebut.
Jonatan berhasil mencapai interval dengan keunggulan 11-7. Setelah rehat, Jojo terus memperlebar jarak. Nettasinghe sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 14-12, tetapi Jonatan kembali mengendalikan permainan.
Nettasinghe kemudian tampak mulai kelelahan. Kondisi tersebut membuat Jonatan semakin nyaman mengatur jalannya pertandingan.
Jonatan akhirnya menguasai gim ketiga dengan skor 21-15. Kemenangan tersebut memastikan langkahnya ke babak perempat final Asian Games 2026, meski harus melalui pertandingan yang berlangsung ketat.
Pada babak perempat final, Jonatan akan berhadapan dengan atlet Singapura, Loh Kean Yew.
Dengan demikian, terdapat dua tunggal putra Indonesia yang berada di babak perempat final, yakni Jonatan Christie dan Alwi Farhan.
